上清宗,创派于五行山脉西南段的王屋山上,创派祖师司马承祯本为道教上清派的第十二代大天师,入世修行期间曾任先唐三朝帝师,后遍游天下名山,乃止于王屋山,这才最终创立了上清宗。
因司马承祯在任先唐帝师之时,以其占卜、风水、易学、驱邪等闻名于世,所以后来到上清宗求学之人,多是冲着这些方面而来,而真正的道教学术所学之人却是不多。
在经过两百多年地传承之后,如今的上清宗,门内门外的弟子们也多是以术士自居,其谋生的手段也多是靠着为他人算命占卜、驱邪避祸,而这其中难免就会出现一些学艺不精的弟子,在江湖中以坑蒙拐骗为生。
因此,上清宗在江湖中的声誉并不是太好,算不得是江湖中名门正派,而其一些游走江湖的外门弟子,更是遭到了一些名门正派地鄙视,称其为江湖骗子。
这日,一名五十来岁、尖嘴猴腮,但却衣着光鲜、满面红光的半大老儿,正骑着一头毛驴悠哉悠哉地朝着王屋山上的正阳宫而去,他身后还有数名挑夫,担着一只只大小不等的木箱,正跟随着他吃力而行。
行到一处山道比较宽阔的地方,老头儿看了看身后几名挑夫明显有些走不动道了,于是喝停身下毛驴,朝后说道:“我看大伙儿也都累了,就在这里休息一下,吃点喝点吧,此去正阳宫还有三十来里山路要走呢,争取戌时前到达,说不定还能赶上院中的晚食。”
几名挑夫本就累得不行了,闻言,赶紧放下肩上挑担,一边多谢老头儿地体恤,一边纷纷掏出干粮水囊补充体力。
几名挑夫本就是山下附近村落里的村民,平日里除了种地,就是为山上的上清宗挑运一些日常生计的物品,一个月里总要上山两三趟,每次也都能得些碎银贴补家用。
可这一次他们已经有大半个月没有接到上清宗给的活计了,正在奇怪之时,正好这名老头儿来了,随行还带了一大车吃穿用度的好东西,说是衣锦归宗,特上山去报答师门。
因为剩余的路程都是山道,大车无法上山,于是便找了他们几个熟悉山路的挑夫,负责将他那一大车物品挑上山去。
不过此人倒也阔绰,出手就先一人给了二两银子,并且答应上山之后再给二两,所以这一众挑夫才会如此卖力,足足担着担子走了半日,这才第一次歇脚。
众人坐下之后,其中一名挑夫一边啃着手中的炊饼,一边好奇地对那老头儿问道:“老先生说是要去报答师门,难不成您也是那上清宗的术士,可看您老这装束不像呀?”
那老头儿嘿嘿一笑,从那毛驴侧面挂着的布囊中扯出一面算命幡,又随手带上了一顶道帽,然后笑着问道:“现在像不像?”
几名挑夫赶紧答道:“像,像,现在像了。”
那问话的挑夫又继续说道:“那山上的术士一般从外面回来都挺落魄的,很少见到像您老混得这般好的,看来您老定是在山上学到了真本事的。”
闻言,那老头儿摸着本就不多的几根胡须,不无得意地说道:“那是,如今这上清宗的掌门就是我的师兄,我若没些真本事,又岂会得到镇北王的重金礼聘,成为如今镇北王府中的第一天师呢。”
此话一出,几名挑夫顿时瞪大了眼睛,露出一副惊愕的表情,然后纷纷伏地对着老头儿拜了起来,嘴里还不停说着:“第一天师保佑,第一天师保佑!”
几名挑夫都是常年生活在乡野之间消息闭塞,虽没人知道他口中的镇北王是谁,但总归带着一个“王”字就肯定不是一般的人,又听他自称什么第一天师,于是立刻就惊为天人,把他当仙人一样拜了起来。
老头儿这些年来哪里受过这个,顿时更觉得意,深感当初自己地冒险决定真是太值了,于是心中一喜,当即又掏出了一把碎银打赏给了众人。
原来老头儿正是在江湖中靠坑蒙拐骗混了十余年的神算子。
不过,虽说神算子在江湖之中乃是个江湖骗子一样的算命先生,但他却是正宗的上清宗弟子,他的师兄也正是上清宗如今的掌门驱鬼术士方青子。
当年,神算子在上清宗学习方术二十余年后,自觉术法有成,便下山想要效仿祖师爷司马承祯大展宏图。
但哪想如今的世间根本就很少有人相信鬼神之说,别说入仕无门,就连给普通人家驱邪避鬼都无人相信。
一事无成之下,神算子也没脸回返师门,于是便在江湖之中当起了一个算命先生,靠给人算命为生。
可光靠算命仍是填不饱肚子,加上在江湖中行走久了,跟一些江湖混子自然也就接触多了,于是自己也就跟着坑蒙拐骗了起来。
但如此一来,他就更觉没脸回师门了,所以便一直这样在江湖中混着,直到他遇见了火凤儿和吕飞,他的命运才得以改变。
自从神算子在西京助吕飞对付完马贤才和盖德柱二人之后,不但得了吕飞十万两银子的赏钱,还被吕飞招为了门客,供养在了镇北王府之中,那日子过得叫一个舒坦,再也不用去江湖之中混吃混喝了。
可日子一久,他在王府之中无所事事便觉得无聊起来,于是便想着回师门看看,顺便带些银钱用度,也可在师门之中炫耀一番,这才有了今日他的这番衣锦归宗。
休息充足之后,众人继续赶路,终于,在戌时之前登上了山顶。
多年未回师门,神算子心中难免激荡,他立刻来到了正阳宫前,握着门环啪啪啪地敲了起来。
过了好一阵后,大门才吱呀一声打开了一道缝隙,一名十来岁的年轻术士,隔着门缝警惕地问道:“你们找谁?”
神算子笑着答道:“我找你们掌门方青子。”
可没想那年轻术士只答了一句:“掌门不在。”
接着便砰的一声紧紧地关上了大门。
神算子一愣,好半天才反应过来,又握起门环使劲地敲了起来。
可这次敲了半天竟是再也无人应答,无奈之下,神算子只得先掏出银子打那几名挑夫先回去,而他自己则绕到了宫墙左侧的一株老槐下,准备攀着老槐越墙而入。
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